《Daily & Daily》（第6期）[2024] FedCFamC1F 889
导言
Daily 诉 Daily（第 6 号）[2024] FedCFamC1F 889 一案涉及一起广泛而复杂的家庭法诉讼程序之后的法律费用争议。澳大利亚联邦巡回法院和家事法院（第 1 庭）审理的核心问题是，申请人 Daily 女士是否有权收回其法律费用，如果有权收回，收回多少。此案需要对多种因素进行深入研究，包括双方的财务状况、先前和解提议的合理性、双方在整个诉讼过程中的程序行为，以及指导家庭法案件费用裁决的相关法律先例。法院的裁决依据的是《1975 年家庭法法案》（澳大利亚联邦）第 117(2A)条所规定的原则，该条允许法院在符合司法利益的情况下下达费用令。
背景介绍
每日女士和每日先生于 2005 年结婚，并于 2018 年 9 月分居。被申请人于 2018 年 11 月启动的初始诉讼程序涉及亲子关系事宜，而申请人则寻求财产解决令和撤销具有约束力的财务协议（BFA）。
多年来，诉讼演变成了一场复杂的财务纠纷。2020 年进行的一审判决认定，由于生活困难，应撤销《家庭财产法》。然而，被告对这一裁决提出上诉，并将案件发回重审。2022 年进行的第二次审判最终做出了有利于申请人的财产分配令。被申请人对这一裁决的下一次上诉被驳回，确认申请人有权获得 741 634 美元的和解金。
目前的诉讼程序源于申请人提出的一项申请，即要求在一方/另一方的基础上支付诉讼费，但仅限于联合银行账户中剩余的 150 000 美元。被申请人反对这一申请，并反过来要求申请人支付费用，尽管没有足够的证据支持。
关键法律问题和法院面临的问题
法院必须考虑
- 第 117(2A)条的适用：是否应根据《1975 年家庭法》（澳大利亚联邦）第117(2A)条下达讼费令？ 1975 年家庭法法案》（澳大利亚联邦）根据案件的具体情况。
- 费用评估：是否应根据当事方/当事人的情况评估费用数额，以及先前的和解提议和财务差异应如何影响决定。
- 诉讼行为：各方当事人在整个诉讼过程中的行为，包括他们参与和解谈判的行为，是否证明有理由发出有利于申请人的讼费令。
- 诉讼成功：答辩人是否未能成功抵制撤销具有约束力的财务协议（BFA）和接下来的财产清偿令，从而证明有理由作出不利的讼费令。
- 费用的比例：申请人承担的费用，特别是因旷日持久的诉讼而产生的费用是否应予赔偿，如果应予赔偿，应赔偿多少。
判例和引用的先例
法院在裁定费用令时参考了多个权威机构的意见，包括
- Bant & Clayton（费用）[2016] FamCAFC 35– 讨论了与家庭法事务中的费用令相关的原则，包括根据《1975 年家庭法法案》（澳大利亚联邦）第 117(2A)条，费用令在什么情况下是合理的。
链接完整案例
- Daily & Daily (2020) FamCAFC 304– 处理了关于《约束性财务协议》的初次上诉，该协议是当前费用争议中的一个关键问题。
链接完整案例
- Daily & Daily [2020] FamCA 486; (2020) 61 Fam LR 75– 审查了是否应撤销 BFA，确定了影响当前成本考虑的调查结果。
链接完整案例
- Parke & the Estate of the late A Parke [2016] FamCAFC 248; [2016] FLC 93-748– 考虑了成本原则在家庭法上诉中的应用，特别是与败诉上诉有关的成本原则。
链接完整案例
- Robinson & Higginbotham (1991) FLC 92-209; [1991] FamCA 5 – 确立了拒绝合理的和解提议可能会产生费用后果，这是法院在本案中做出裁决的一个关键因素。
链接完整案例
法院的裁决
伯尔曼法官裁定申请人的费用申请胜诉：
- 诉讼成功：申请人成功撤销了 BFA 并获得了财产和解。
- 财务差异：答辩人的财务状况明显差于申请人，但这并不影响对费用的考虑。
- 诉讼行为：双方均未参与不合理地延长诉讼程序或抬高成本的行为。
- 先前的和解提议：申请人在整个诉讼过程中都提出了合理的和解建议，但被申请人没有接受。
- 答辩人缺乏证据：答辩人关于费用的反诉缺乏证据支持。
因此，法院命令申请人有权从共同账户中提取 70 000 美元作为费用，剩余部分由被告保留。
法律影响和先例摘要
该判决强化了家庭法费用申请中的几项关键原则。虽然《1975 年家庭法》（澳大利亚联邦）第 117 条规定的一般规则是每一方都要承担自己的费用，但在司法需要的情况下，法院有偏离这一规则的自由裁量权。和解提议在费用确定中起着至关重要的作用，尤其是在一方无理拒绝公平提议的情况下。当事人之间的经济差距也是一个相关因素，但这并不妨碍在一方当事人败诉或不必要地延长诉讼时间的情况下下达费用令。此外，申请讼费的一方必须提供足够的证据来证明其主张的合理性，法院会根据案件的整体公正性来权衡讼费令的经济影响。
关键词
- 家庭法
- 费用令
- 有约束力的财务协议（BFA）
- 财产清算
- 1975 年《家庭法》第 117(2A)条
- 诉讼行为
- 财务状况
- 赔偿费用
结论和行动呼吁
Daily 诉 Daily （第 6 号）[2024] FedCFamC1F 889 一案强调了家庭法费用申请所涉及的复杂性，并强化了财务证据、行为和和解谈判的重要性。该裁决为家庭法案件中的费用确定提供了宝贵的先例，尤其是那些涉及长期诉讼和重大财务纠纷的案件。
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